Тыква — это однолетнее растение, которое относится к роду тыквы семейства тыквенные.
Внешний вид. Стебли тыквы стелющиеся, цепляются за опору с помощью разветвлённых усиков. Листья крупные, пятилопастные, опушённые. Цветки крупные, жёлтые или оранжевые. Плоды крупные, округлой или овальной формы, с твёрдой кожурой и мясистой мякотью. Окраска плодов может быть от бледно-жёлтой до оранжевой и даже тёмно-зелёной.
Вкус. Мякоть тыквы мягкая, сочная, сладкая или слегка сладковатая.
Калорийность и состав. Тыква — низкокалорийный продукт. В 100 г тыквы содержится около 26 ккал. В состав тыквы входят витамины (А, С, Е, К, витамины группы В), минералы (калий, кальций, магний, фосфор, железо, цинк, медь, марганец), клетчатка, антиоксиданты, каротиноиды, пектин.
Применение. Тыква широко используется в кулинарии. Из неё готовят каши, супы, запеканки, оладьи, пироги, джемы, варенье, цукаты. Тыкву также используют в косметологии для приготовления масок для лица и тела.
Хранение. Тыкву следует хранить в сухом, прохладном и тёмном месте. При соблюдении этих условий тыква может храниться до 6 месяцев.
Интересные факты. Тыква — один из самых крупных плодов, выращиваемых человеком. Некоторые экземпляры могут достигать веса более 1 тонны. Тыква является одним из национальных символов США. В России тыква традиционно используется для приготовления каши — тыквенной каши.